Emilio Salgari ha conquistato con la sua potente immaginazione intere generazioni di lettori

Ann Lawson Lucas, Emilio Salgari. Una mitologia moderna tra letteratura, politica, società, III. Dopoguerra 1943-1999 Il patrimonio del passato e le sorprese del presente, Firenze, Leo S. Olschki, 2019.
Ann Lawson Lucas, Emilio Salgari. Una mitologia moderna tra letteratura, politica, società, IV. Bibliografia storica generale, Bibliografie ragionate delle opere, della critica e delle pubblicazioni contestuali 1883-2012, Firenze, Leo S. Olschki, 2021.

L’autorevole italianista inglese Ann Lawson Lucas ha terminato con questi due volumi –  dai titoli parlanti e che mantengono quel che promettono – la sua imponente quadrilogia di studi e ricerche, iniziata nel 2017, sul giornalista e scrittore Emilio Salgari (Verona, 1862-Torino, 1911). Nei fatti si tratta di una vera e propria “enciclopedia” ricca di documenti originali, di apparati iconografici e fondamentale per gli studi sull’autore, sulla critica e la varia ricezione delle sue opere ecc. Il frutto meritorio di anni e anni di studio generoso per restituirci un classico che, insieme con il Collodi, è stato tra i primi narratori multimediali della letteratura italiana.

“Topo” di biblioteca, dove trascorreva ore e ore di studio per documentarsi nei più disparati campi del sapere (etnografia, geografia, storia, arte, ecc.), ossessionato dalla scrittura e straordinario narratore di personaggi e avventure in mondi esotici dall’Oriente al Far West, Salgari ha conquistato con la sua potente immaginazione generazioni di lettori, non solo giovanissimi; e da anni la critica più avvertita (si pensi anche all’attivo e competente Claudio Gallo, animatore della rivista «Il Corsaro nero») sta valorizzandone a ragione le opere e la personalità, sgombrando il campo da pregiudizi e falsi miti.

Fra le tante pubblicazioni su Salgari, ai non specialisti vogliamo qui segnalare in particolare quelle avvincenti di due scrittori di razza: Giovanni Arpino, Il padre degli eroi, nella ripubblicazione Viglongo del 2010, e con il corredo di scritti e apparati, a cura di Roberto Antonetto, Giuseppe Turcato, Felice Pozzo e Franca Viglongo; ed Ernesto Ferrero, Disegnare il vento. L’ultimo viaggio del capitano Salgari (Torino, Einaudi, 2011).

Daniela Marcheschi