La seconda vita | Trasformare un rifiuto in valore economico. La grande sfida di Renoils

Dieci anni di economia circolare, raccontati da chi ha costruito quel percorso insieme alle imprese e alle istituzioni, vincendo la scommessa di trasformare un rifiuto in valore economico. A Ecomondo, il Consorzio di raccolta e recupero di oli e grassi animali esausti, Renoils, ha presentato il bilancio di un percorso decennale, che ha scritto una parte importante della storia della sostenibilità in Italia.

“Abbiamo lavorato tanto e ottenuto moltissimo", ha esordito Ennio Fano, presidente di Renoils "Ci sono ancora ampi margini di miglioramento, ma la strada è tracciata e possiamo affermare con certezza che indietro non si torna”.

Renoils nasce nel novembre di dieci anni fa

L’obiettivo di organizzare e gestire la raccolta degli oli e grassi alimentari esausti, per poi rigenerarli e dare loro una seconda vita. In questo modo, l’olio recuperato non finisce negli scarichi o nel suolo, inquinando l’ambiente, ma viene valorizzato all’interno di una filiera trasparente e sicura, nel pieno rispetto delle norme in vigore.

Questo impegno a favore della sostenibilità oggi è capillare su tutto il territorio italiano, e coinvolge aziende della ristorazione, industrie alimentari, enti locali e cittadini. I numeri presentati a Ecomondo parlano chiaro. Nel 2025, sono state raccolte quasi 60mila tonnellate di oli: nel 2019, primo anno di rilevazione dei dati, erano 42.587. Notevole l’incremento anche sul fronte del recupero: oltre 42mila tonnellate di oli recuperati lo scorso anno, contro i 28.298,26 di sette anni fa. In costante aumento anche il numero dei produttori di oli esausti serviti da Renoils, pari a 60.223. Nel 2018, erano 42mila.

 In quale direzione andare?

“L’impegno del Consorzio è stato premiato – ha commentato Fano – i numeri, però, non attestano soltanto il buon lavoro svolto, ma servono a capire in quale direzione andare. La consapevolezza ambientale degli italiani è cresciuta, ma la quantità di olio esausto gettato via è ancora alta”. Secondo una ricerca CNR-IRSA, in media ogni italiano butta via 1,2 kg di olio l’anno, con effetti nefasti sull’ambiente, che vanno dall’inquinamento delle falde acquifere a quello del suolo. La sfida per il futuro è far crescere la raccolta che, allo stato, si ferma al 32%. “Abbiamo creato una reta diffusa su tutto il territorio che mette insieme industria alimentare e ristorazione – ha spiegato Fano – mentre la raccolta domestica, affidata ai Comuni, appare ancora insufficiente. In questo senso, stiamo stipulando accordi specifici con le municipalizzate per allargare la rete e ampliare così i punti di prelievo degli oli esausti”.

Nel complesso, in dieci anni circa 400mila tonnellate di oli e grassi alimentari esausti sono stati raccolti e riciclati, ed è cresciuto il peso economico di un’attività capace di trasformare rifiuti in risorse preziose per numerosi filoni produttivi, che vanno dall’edilizia all’energia. “Uno degli sbocchi più promettenti riguarda i biocarburanti – ha precisato il presidente di Renoils -. Dagli oli alimentari esausti, infatti, si produce il SAF-Sustainable Aviation Fuel,che potrebbe garantire un futuro sostenibile ai nostri aerei”. Il Consorzio lavora anche al progetto di un impianto dedicato a questo biofuel, prodotto esclusivamente da oli vegetali e grassi animali.

Creare una rete tra filiere diverse

A distanza di dieci anni, su cosa puntare in futuro per sviluppare l’attività del Consorzio? All’interrogativo, hanno risposto alcuni dei protagonisti della nascita di Renoils. Stefano Laporta, vicepresidente dell’Agenzia europea per l’Ambiente, presidente dell’Ispra all’epoca dell’istituzione di Renoils, ha ricordato l’importanza di proseguire sulla strada della sensibilizzazione e dell’educazione ambientale. “Se vogliamo aumentare la raccolta, dobbiamo farne capire l’importanza ai privati – ha sottolineato – il successo che Renoils ha ottenuto si deve ad un sistema basato su norme stringenti, che ha puntato sulla costruzione di una rete tra soggetti diversi, che collaborano insieme. Il futuro passa per la creazione di un’altra rete, stavolta tra filiere diverse, capace di implementare l’impegno e i numeri del Consorzio”. Gli ha fatto eco Stefano Ciafani, presidente di Legambiente. “Non si parla abbastanza dell’attività di raccolta e recupero degli oli esausti e questo rende più difficile comprendere l’impegno portato avanti da Renoils. Il rischio è che si utilizzino vecchie logiche e vecchi linguaggi. Ad esempio, oggi si riparla di ritorno al cassonetto. Ma proprio il Consorzio di cui festeggiamo i dieci anni di vita ci ha dimostrato che, innovando, si può vincere. Bisogna saper leggere l’evoluzione dell’economia circolare per accrescere la rigenerazione degli oli. Indietro, però, non si deve tornare”.

 Un tributo a Edo Ronchi

Nella vita di Renoils, un posto importante spetta a Edo Ronchi, che, da ministro dell’Ambiente, nel 1997 ha varato il decreto che porta il suo nome, nel quale si istituivano i consorzi di riciclaggio. Oggi presidente della Fondazione per lo sviluppo sostenibile, Ronchi ha proposto un’originale riflessione sull’attuale quadro economico e internazionale. “Oggi assistiamo all’uso geopolitico delle catene di approvvigionamento e alle gravi problematiche che ne derivano. Ma chi resiste meglio alla crisi? Chi sa gestire meglio le risorse. Su questo, l’economia circolare può dare un contributo fondamentale e aiutarci a superare questo scenario difficile”. Sul tema dell’aumento della raccolta domestica degli oli alimentari esausti, l’ex ministro ha osservato: “Oggi gli italiani sanno differenziare, abbiamo numeri da record in Europa. Quello che manca, semmai, sono le risorse economiche da investire sulla sensibilizzazione ai temi ambientali, essenziali per coinvolgere i cittadini. Versare l’olio di cucina nel lavandino è ancora molto, troppo comune. Dobbiamo impegnarci per trasformare la raccolta dell’olio esausto in un’abitudine diffusa”.

Per il Consorzio, il bilancio dei primi dieci anni è decisamente positivo. “Siamo partiti in modo pionieristico – ha concluso il presidente Fano – e oggi possiamo registrare con soddisfazione dati di raccolta e recupero molto buoni. Non ci fermiamo qui, molto può migliorare. Quello che non deve cambiare è la nostra capacità di creare valore, economico e sociale, garantendo che ogni litro di olio esausto recuperato diventi una risorsa per l’ambiente e per l’economia”.

Si ringrazia per la notizia Silvia Cerioli. L'immagine in apertura è un concept di Olio Officina generato da AI