Tsunami extra vergine | Più olio e meno consumi, qualcosa non va

Per anni ci hanno ripetuto la stessa litania. L'olio d'oliva era diventato un bene di lusso, quasi un oggetto da gioielleria, con i listini all'ingrosso schizzati fino alla soglia folle dei 9 euro al chilo. Ci dicevano che era colpa della siccità, dei raccolti scarsi e delle leggi implacabili della domanda e dell'offerta.

I consumatori hanno stretto la cinghia e pagato a caro prezzo ogni singola bottiglia sullo scaffale. "È il mercato, bellezza", ci ripetevano.

Oggi, però, la natura ha fatto il suo corso e le regole del gioco sono improvvisamente cambiate. Le piogge e il clima favorevole hanno regalato alla Spagna — primo produttore mondiale — un raccolto straordinario: 1,6 milioni di tonnellate per la campagna 2026-2027. Il risultato sui mercati è stato immediato e violento: i prezzi sono precipitati. L'extra vergine spagnolo è crollato intorno ai 3,20 euro al chilo, perdendo oltre due terzi del proprio valore rispetto ai picchi, e ha trascinato a picco anche il mercato italiano, dove le quotazioni si sono quasi dimezzate nel giro di dodici mesi. Finalmente, verrebbe da pensare, l'abbondanza tornerà a premiare chi acquista, riportando i prezzi a livelli umani.

E invece no. Con un decreto pubblicato sul Bollettino Ufficiale, il Ministero dell'Agricoltura spagnolo ha imposto ai frantoi l'ammasso obbligatorio: il 12% della produzione nazionale — circa 188.000 tonnellate di olio — viene ritirato forzatamente dal mercato e chiuso nei depositi fino al 30 settembre 2027. La scusa ufficiale è "prevenire distorsioni". Tradotto dal politichese: impedire che i prezzi scendano ancora.

Ma basta fare due conti con la calcolatrice per capire l'assurdità di questa operazione. Alla produzione stimata di 1,6 milioni di tonnellate vanno aggiunte le 300.000 tonnellate di riporto della scorsa campagna. Significa che la Spagna ha in casa quasi 2 milioni di tonnellate di olio disponibile. Considerando quanto il mercato spagnolo riesce realisticamente a consumare ed esportare in dodici mesi, il risultato finale è già scritto: a ottobre 2027 ci ritroveremo con una giacenza mostruosa di circa 700.000 tonnellate.

Ma di cosa stiamo parlando? Bloccare 188.000 tonnellate fino a settembre per poi liberarle esattamente alla vigilia del nuovo raccolto — quando nei serbatoi ce ne saranno già altre 500.000 invendute — è pura follia economica. Non è una cura, è solo il modo per preparare uno tsunami al prossimo autunno.

Il vero nodo, che nessuno vuole affrontare, è la rottura dell'equilibrio fondamentale tra produzione e consumo. Ogni mercato sano regge su una regola semplice: si investe e si produce in funzione di ciò che il mondo può realmente assorbire. Quando questo equilibrio si spezza, il mercato inevitabilmente comincia a vacillare.

Ed è esattamente ciò che sta accadendo. Il mercato è libero, ed è legittimo che ogni paese investa per crescere. Ma mentre l'Italia manteneva sostanzialmente invariata la propria struttura produttiva, il resto del mondo ha innestato la quinta marcia guardando solo ai volumi e mai ai consumi reali. Spagna, Portogallo, Turchia, Tunisia e Marocco hanno piantato milioni di ettari di oliveti intensivi e superintensivi, spinti dall'illusione che i prezzi record potessero durare per sempre. Oggi la Turchia viaggia verso le 600.000 tonnellate, la Tunisia ha dimostrato di poter toccare quota 500.000, e la produzione globale è più che triplicata negli ultimi trent'anni, correndo molto più veloce della reale domanda.

Come possiamo pensare che una simile capacità produttiva, moltiplicata senza valutare le capacità di assorbimento del mercato, possa equilibrare il reale consumo mondiale? Semplicemente non può.

Fino ad oggi abbiamo avuto una sola, paradossale "fortuna": non abbiamo ancora visto tutti questi paesi esprimere il loro massimo potenziale nello stesso identico anno. Quando la Spagna ha fatto il pieno, la Tunisia ha frenato; quando l'Oriente ha corso, il Mediterraneo occidentale ha rallentato. Ma il giorno in cui il clima sarà clemente ovunque nello stesso momento e tutti questi nuovi impianti entreranno a regime contemporaneamente, toccheremo con mano il vero collasso del mercato.

È una domanda elementare che nessuno vuole farsi: che senso ha rivendicare la libertà di espandere la produzione all'infinito se poi non si accetta la regola base del libero mercato, cioè che l'abbondanza fa scendere i prezzi?

A questo si aggiunge un'amnesia gravissima sulla natura stessa del prodotto. L'olio extravergine d'oliva non è petrolio e non è oro da chiudere in un caveau. È un succo fresco, un alimento vivo che va consumato nell'anno di produzione. Trascinare di anno in anno centinaia di migliaia di tonnellate di olio vecchio significa distruggerne la qualità e uccidere i profumi, dimenticando una verità elementare: l'olio, comunque, va consumato, non tenuto fermo nei serbatoi sperando nei miracoli.

Eppure, oggi assistiamo allo spettacolo indecoroso dei produttori che alzano le barricate e vanno alla disperata ricerca di un colpevole. Danno la colpa all'industria che non compra abbastanza, alla grande distribuzione che tira sul prezzo, ai mercati internazionali che speculano, persino al clima troppo generoso. Si dipingono come vittime innocenti di una congiura esterna e bussano alle porte dei governi chiedendo aiuti, ritiri e protezioni.

È ora di dirlo con chiarezza brutale: la colpa è soltanto loro.

Questa volta la politica non ha responsabilità, se non quella di aver provato in passato a regolamentare le produzioni proprio per evitare di arrivare a questo punto. Nessuno ha puntato una pistola alla tempia agli olivicoltori costringendoli a piantare milioni di alberi ad altissima densità. Nessuno li ha obbligati a inseguire il mito del volume facile, ignorando deliberatamente che i consumi mondiali non stavano crescendo allo stesso ritmo. Hanno giocato d'azzardo nel libero mercato scommettendo su prezzi eternamente alti, e oggi che la scommessa è persa pretendono che sia proprio quella politica, prima inascoltata, a dover mettere una pezza e trovare rimedio a questo scellerato scempio.

L'olio va fatto bene, va venduto al giusto prezzo e va consumato fresco. Finché chi produce non avrà l'onestà intellettuale di assumersi il rischio d'impresa e accettare la legge dell'equilibrio tra domanda e offerta, nessun intervento pubblico potrà evitare lo schianto. E lo schianto arriverà presto.

L'immagine in apertura è un concept di Olio Officina generato da AI